– Давай начнем с простого, – предложил Арван. – Меня поразило, что ты рассказывала о знаниях своего мира, но на самом деле все несколько иначе. Глубже, я бы сказал. Множество миров в бескрайней вселенной – это лишь видимая часть, то, что лежит на поверхности и доступно всем нам. Есть другие вселенные, недоступные даже богам. А есть другие измерения. Это в некотором смысле дубли, которые отличаются от оригинала. И, наконец, оригинал называют оригиналом только потому, что мы все здесь живем. Но никто не знает, какое измерение первично в действительности.

Я внимательно слушала, стараясь вникнуть, запомнить. Учитывая мои новоприобретенные способности, эта информация бесценна.

– Пространство многомерно. Мы привыкли воспринимать только три размерности. Но их гораздо больше. Бесконечное количество. Обращаясь к магии, боги могут видеть и проникать в другие размерности, отличные от тех, к которым мы привыкли. Но я не зря заговорил о размерностях и не зря упоминал координаты, когда мы обсуждали перемещения между мирами. У каждой точки есть свои координаты. Чтобы переместиться в незнакомое место, нужно знать координаты. Выстроить модель в своих мыслях и устремиться к нужным координатам.

Мозг вскипел. Показалось, что и сотни лет не хватит, чтобы все это освоить. А у меня нет сотни лет.

– Но я тебя обрадую. Перемещаться в уже знакомые места гораздо проще. Достаточно представить их. Богам послабее нужно представить не только само место, но и его расположение во вселенной. Правда, уже без координат. И обратиться к стихии, чтобы пройти сквозь пространство к нужной точке. В твоем случае все еще проще. Полагаю, тебе координаты в принципе не понадобятся. А вот фантазия пригодится. И осторожность. Чтобы не вляпаться, как ночью с визитом к подземному осьминогу.

Я перевела дыхание.

Уф, кажется, все не так страшно.

Арван толкнул дверь и вошел в темное помещение. Как только я переступила порог, зажегся свет. С любопытством осмотрелась. Это зал. Просторный зал с каменными стенами без какой-либо отделки. Зато камни выглядят странно. Как будто присыпаны оранжевой крошкой. И это совершенно не вяжется с холодным обликом замка.

– Что это? – спросила я.

– Магическая защита, основанная на огне. Она не позволит магии вырваться за пределы замка. А теперь начнем. С огня.

– Почему с огня?

– Он менее для тебя интересен, я так понимаю?

Я смутилась.

– Не то чтобы, но…

– Алена, – перебил Арван. – Я все понимаю. Но с огнем будет проще. Если ты научишься контролировать огонь, ты сможешь перейти к освоению контроля над более сложными аспектами твоей силы. А теперь давай. Обратись к огню. Выплесни его.

– Как?..

– Вот еще одна причина, по которой следует начать с огня. Каждый божественный дар уникален. Каждому богу предстоит самому понять, как обращаться к своей силе. Общие советы срабатывают не всегда. Но огонь – это то, что нас объединяет. В управлении стихиями существуют универсальные советы. Ты должна сосредоточиться и найти внутри себя источник огня. Он должен быть горячим, ярким. Для усиления связи можно воссоздать ощущения от него. Представь, что твоя кожа нагревается. Что по ней скользят ласковые язычки пламени. Вперед, Алена. Начинай.

Я прикрыла глаза, чтобы меньше отвлекаться. Сосредоточилась. Попыталась отыскать внутри жар. Или тепло. Или огонек какой-нибудь. Ничего? Ну, ладно. Теперь представлю, как тело окутывает приятное тепло. Язычки пламени начинают скользить по коже… М-м-м, как приятно. Как отчетливо удается представить. Или?..

Я открыла глаза, с изумлением отмечая, что по моим рукам бегают язычки пламени.

– У меня… получилось?

– Это мой огонь. Я решил, что он поможет. Теперь закрой глаза и почувствуй отклик.

Я послушалась. Снова сосредоточилась. Да, кажется, чувствую!

Я не знала, что искать, потому что все происходило слишком спонтанно. Как можно запомнить свои ощущения, прочувствовать их, когда на тебя бросается монстр? Зато теперь я погружаюсь в ощущения от скользящего по коже огня. Чувствую, как внутри меня что-то устремляется навстречу. Тело легонько сотрясает, и огонь вырывается наружу. Открываю глаза, отмечая, что пылаю, как небольшой костерок.

– Прекрасно, – улыбнулся Арван. – А теперь запомни ощущения. И попробуй повторить это без моей помощи.

Я пыталась несколько раз. Спустя какое-то время наконец получилось. Огонь откликнулся на мое желание.

– Пока хватит. Для первого раза достаточно, – сказал Арван. – Теперь следует отдохнуть. И, пожалуй, поужинать. Хочешь есть?

– Зверски проголодалась!

Арван улыбнулся.

– Занятия магией поначалу отнимают много сил. Для ее восполнения стоит хорошо поесть. Пойдем. Для нас уже накрыли.

Я смела со стола чуть ли не всю еду. В одиночку! Арван лишь с улыбкой за мной наблюдал. Подумалось даже, что теперь могу и с Шу безбоязненно встречаться. Хоть тонну сладостей съем – все в магию уйдет.

– Вы поэтому такие? – полюбопытствовала я.

– Какие?

– Ну… фигуристые все. Боги.

– Не только боги, – усмехнулся Арван. – Среди магов тоже сложно встретить полных… Слишком много энергии уходит на магию. Так что есть можно много и все, что хочется.

Мечта! Магию бы да в наш мир вместо изнурительных диет…

– А теперь предлагаю немного отдохнуть. Я приготовил тетрадь, – Арван поднялся из-за стола, протягивая мне руку. – Запишешь все, что может помочь с поиском Земли.

Глава 13

После того, как я записала все, что, по моему мнению, может помочь с поиском Земли, мы снова вернулись к тренировке. До перемещений между мирами, конечно, не дошли. Арван даже от перемещения между комнатами удержал меня.

– Не хочу искать тебя по всем измерениям, – хмыкнул он, когда я предложила попробовать.

– А сколько существует измерений? – тут же полюбопытствовала.

– Бесконечное количество. Но несколько мы используем чаще всего.

– Почему ты думаешь, что меня утянет в другое измерение вместо другой комнаты?

– Потому что ты по какой-то причине очень чутко реагируешь на другие измерения.

– А если я буду учиться перемещаться и потеряюсь?

Я не просто так задала этот вопрос. Арван уже говорил, что по брачному символу легко может отыскать меня в пределах академии. Но за пределами академии, возможно, это будет не так легко. А если переместиться в другие измерения? Возможно, это заблокирует магию нашей связи?

Нет, я не рвусь сбегать прямо сейчас. Я даже не уверена, что собираюсь сбегать. Но стоит рассмотреть любые варианты.

– Не потеряешься. Я найду тебя, – Арван взял меня за руку, провел вдоль оранжевого узора. От его прикосновения что-то внутри дрогнуло. Не нравится мне это! Арван всего лишь дотронулся до кожи на запястье. Что дальше-то будет? – Между нами нерушимая связь. Конечно, все будет зависеть от того, как далеко тебя занесет, но все равно найду.

– А сколько на это потребуется времени?

Арван проникновенно заглянул в глаза. Пришлось тут же добавить, чтобы усыпить его бдительность:

– Пытаюсь понять, насколько это может быть опасно. Я ведь могу угодить куда-нибудь… на край пропасти или плюхнуться в океан. Как быстро ты сможешь меня отыскать?

– Если в одном мире, то за пару секунд. Если в другом, то час или несколько часов, – наконец неохотно ответил Арван. – Если занесет совсем далеко, к тому же, в другое измерение, может уйти несколько дней.

Замечательно. Если Земля достаточно далеко, несколько дней форы у меня будет. А вообще… Очень надеюсь решить все мирным путем. Арван ведь согласился, что мне стоит посетить Землю. Если я смогу сделать это без его помощи, не придется даже решать вопрос с владельцем Земли. Я-то не богиня, мне туда можно, не запрашивая разрешения. Ну а что я не хочу играть роль жены… с этим тоже как-нибудь разберемся.

– Что ж. Пока я не буду уверен, что ты не окажешься посреди океана и без моей помощи, займемся кое-чем менее опасным.